En deckarfestival hamnar i blåsväder när ett manusskript stjäls och en kvinna får en dödlig elchock. Kommissarie Barnaby, nybliven pappa, sätts att reda ut en härva av svartsjuka och besatthet.
Barnaby och Nelson upptäcker att det är en konflikt med byns kyrka och gamla hedniska traditioner när en pubvärdinna krossas till döds under en trollerishow.
Organisatören av en musikfestival hittas dränkt på ett spektakulärt sätt, och dådet verkar vara inspirerat av en ballad av den framlidne sångaren Johnny Carver.
Barnaby och Nelson kallas in för att utreda om det finns ett samband mellan ett misstänkt förgiftat vin och ett dödsfall i samband med en smitningsolycka.