Forrest Gump er en enkel mann som aldri har sett på seg selv som vanskeligstilt og med morens støtte har han levd et ekstraordinært liv. Vi får følge hans reise som fotballstjerne, i krig i Vietnam og til sjøs for å nevne noe. Gjennom livet inspirerer Forrest menneskene han møter med sin optimisme, men den personen bryr seg om mest er vanskelig å redde. Nemlig hans livs kjærlighet, Jenny.