En misforståelse, et overraskende besøk og en stjålet paraply blir innledningen på en rekke hendelser som vil flette sammen familiene Schegel, Wilcox og Bast.
Mrs. Wilcox overrasker familien med et siste ønske om godset Howards End. Familien Schegel blir truet med utkasting. Søstrene er opptatt av Jacky Basts ektemann.
Margaret får et uventet forslag fra Henry. Helen er opprørt over Basts urettferdige skjebne. De tre familiene møtes i et bryllup, og hemmeligheter fra Henrys fortid blir avslørt.
Margaret lar seg ikke påvirke av Henrys fortid. Helen legger plutselig ut på en reise rundt i Europa. De tre familienes videre skjebne blir avgjort på Howards End.