En mann ved navn Pi forteller en historie som hendte ham da han var 16 år. Da familien hans bestemmer seg for å flytte dyrehagen sin fra India til Canada, ender Pi opp som eneste overlevende menneske etter at lasteskipet deres forliser. Han havner i en livbåt sammen med en sebra, en orangutang, en hyene og en bengaltiger med kallenavnet Richard Parker. Nå må Pi finne en måte å overleve på det endeløse Stillehavet.