I 1925 bliver Caroline Crale hængt for mordet på sin mand, den berømte kunstmaler Amyas Crale. 14 år senere bliver Hercule Poirot opsøgt af parrets nu voksne datter, der vil have den lille detektiv til at undersøge, om hendes mor blev udsat for et justitsmord. Men Poirot opdager snart, at sagens ...
Den unge Elinor Carlisle står tiltalt for dobbeltdrap, og Poirot sitter på tilhørerbenken under rettssaken. Det hele startet året før, da Elinor mottok et anonymt brev med en advarsel om at noen var ute etter å fjerne henne fra tantens testamente.
Den unge Jacqueline De Bellefort lider av kjærlighetssorg og er full av hevntanker overfor sin rike venninne, som stjal forloveden fra henne. Nå følger hun etter dem på bryllupsreisen på et cruiseskip på Nilen, og der treffer hun også Hercule Poirot.
Den karismatiske dr. John Christow er ikke trofast mot sin kone Gerda, men det er bare en av en rekke uvanlige forhold i familien Angkatell. Poirot tilbringer en weekend på familiens gods og viser sin misnøye da vertinnen foreslår en lek med døden.