Matilda er en ekstremt lærevillig og intelligent ung jente, men hun har et plagsomt forhold til sine ignorante og selvopptatte foreldre. Når Matilda blir eldre oppdager hun at hun har overnaturlige evner, og en omsorgsfull skolelærer viser henne hvordan hun kan bruke disse evnene til å gjøre noe med problemene sine. Ettersom Matilda lærer å utnytte sine spesielle evner får alle som har gjort livet surt for henne, inkludert den grusomme Fru Trunchbull, føle hennes vrede på kroppen.